Ουάσινγκτον: Το γιγαντιαίο σόου πυροτεχνημάτων εκτόξευσε την ατμοσφαιρική ρύπανση στα ύψη
Οι εντυπωσιακοί εορτασμοί για την Ημέρα Ανεξαρτησίας στις Ηνωμένες Πολιτείες συνοδεύτηκαν από μια σημαντική επιβάρυνση της ατμόσφαιρας στην Ουάσινγκτον, καθώς το πρωτοφανές σόου πυροτεχνημάτων προκάλεσε απότομη αύξηση των επιπέδων ατμοσφαιρικής ρύπανσης.
Σύμφωνα με μετρήσεις της ποιότητας του αέρα, η καύση εκατοντάδων χιλιάδων πυροτεχνημάτων απελευθέρωσε μεγάλες ποσότητες λεπτών αιωρούμενων σωματιδίων (PM2.5), τα οποία θεωρούνται ιδιαίτερα επιβλαβή για την ανθρώπινη υγεία, καθώς μπορούν να εισχωρήσουν βαθιά στους πνεύμονες και να επηρεάσουν το αναπνευστικό και το καρδιαγγειακό σύστημα.
Οι αρχές είχαν προειδοποιήσει εγκαίρως ότι η ποιότητα του αέρα θα επιδεινωνόταν σημαντικά μετά το τέλος των εορτασμών, καλώντας πολίτες που ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες να περιορίσουν τις μετακινήσεις τους και την έκθεσή τους σε εξωτερικούς χώρους. Σε ορισμένες περιοχές εκδόθηκαν ακόμη και προειδοποιήσεις για «πολύ ανθυγιεινή» ποιότητα αέρα.
Τα στοιχεία έδειξαν ότι η Ουάσινγκτον βρέθηκε προσωρινά ανάμεσα στις πόλεις με τη μεγαλύτερη ατμοσφαιρική ρύπανση παγκοσμίως, καθώς το νέφος από τα πυροτεχνήματα κάλυψε μεγάλο μέρος της πόλης τις ώρες που ακολούθησαν το θέαμα. Παρότι το φαινόμενο ήταν προσωρινό και η κατάσταση βελτιώθηκε σταδιακά με την αλλαγή των καιρικών συνθηκών, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τέτοιου είδους εκδηλώσεις μπορούν να προκαλέσουν σημαντική αλλά βραχυχρόνια επιβάρυνση της ατμόσφαιρας.
Επιστήμονες τονίζουν ότι οι συγκεντρώσεις των μικροσωματιδίων μετά από μεγάλα σόου πυροτεχνημάτων ενδέχεται να φτάσουν σε επίπεδα πολλαπλάσια από εκείνα μιας συνηθισμένης ημέρας με αυξημένη ατμοσφαιρική ρύπανση. Για τον λόγο αυτό συνιστούν ιδιαίτερη προσοχή σε άτομα με άσθμα, καρδιοπάθειες ή άλλα αναπνευστικά προβλήματα, μέχρι να αποκατασταθεί η ποιότητα του αέρα.
